Il y a 70 ans, la bombe « Fat man » était larguée sur Nagasaki (2024)

Trois jours après Hiroshima, Nagasaki commémore dimanche 9août l’attaque nucléaire qui a anéanti cette ville de l’ouest du Japon et tué quelque 74000 personnes, il y a 70 ans.

Le 9août 1945, à 11h02, la bombe atomique larguée par les Etats-Unis détruit 80% des bâtiments de Nagasaki, dont sa célèbre cathédrale d’Urakami, située à 500 mètres du point d’impact. A la même heure exactement dimanche (4h02, heure française), la population a observé une minute de silence tandis que cloches et sirènes retentissaient dans toute la ville, ancien comptoir d’échanges commerciaux entre le Japon et l’étranger et connue pour son importante communauté chrétienne.

«Je lance un appel aux jeunes: écoutez la parole des anciens et réfléchissez à ce que vous-mêmes pouvez faire pour la paix», a déclaré le maire de Nagasaki, Tomihisa Taue, devant une foule de 6700 personnes, dont le premier ministre japonais, Shinzo Abe, et l’ambassadrice des Etats-Unis au Japon, Caroline Kennedy, parmi les représentants de 75 pays. Et le maire d’inviter «le président américain [Barack] Obama et les représentants de tous les pays possédant l’arme nucléaire» à venir à Nagasaki.

Alors que l’âge moyen des hibakusha (victimes ayant survécu aux bombes atomiques) a dépassé 80 ans, l’un d’eux, Sumiteru Taniguchi, 86 ans, a prié pour un Japon préservant à jamais le principe de renoncement à la guerre inscrit dans la Constitution pacifiste du pays.

Changement de cap de dernière minute

Baptisé «Fat Man», l’engin destructeur au plutonium était initialement destiné à être largué sur la ville de Kokura (nord de Nagasaki), où se trouvait une importante usine d’armement. Mais des conditions météorologiques défavorables ont forcé le bombardier américain B-29 à changer de cap.

Trois jours plus tôt, une première bombe atomique, «Little Boy», larguée sur Hiroshima, avait fait 140000 morts. Ces deux bombardements allaient précipiter la capitulation du Japon le 15août 1945 et la fin de la Guerre du Pacifique.

En décembre1967, le gouvernement japonais s’est solennellement engagé à ne pas fabriquer, posséder ou laisser entrer sur le territoire nippon d’armes nucléaires. Les cités meurtries de Hiroshima et Nagasaki s’efforcent à travers ces cérémonies et des campagnes récurrentes contre les armes nucléaires de perpétuer le souvenir de ces désastres, même si les survivants de ces deux attaques disparaissent au fil des ans.

Comme à Hiroshima jeudi, Shinzo Abe a réaffirmé militer en faveur de l’abolition des armes nucléaires et de la non-prolifération. «Je renouvelle la volonté du Japon, en tant que seul pays frappé par la bombe atomique, d’être un meneur du mouvement mondial contre les armes nucléaires», a-t-il déclaré, énumérant les rendez-vous internationaux au cours desquels il promet de s’employer à transmettre ce message.